신현에 대한 기록이 없어 자세한 사항을 알기 어렵다. 다만 이 책의 서문에 의하면 저자의 문인 정몽주鄭夢周가 원천석元天錫에게 이 책을 전해 원천석과 범세동范世東이 편집해 간행하려 했으나, 고려 말 어지러운 상황 속에 간행을 보지 못하였고, 조선의 건국과 함께 그 후손 또한 몰락해 원元 범范 공孔 세 집안에 비장되어 세상에 전혀 알려지지 않았다고 하였다. 또한 본 책의 〈동방도통도東方道統圖〉에 의하면 저자가 우탁禹倬으로부터 성리학을 계승하였고, 이를 다시 정몽주와 이색에게 전하였다고 기록하여 학문적 계보를 밝히고 있다.
4권 2책의 신활자본으로 1931년 강영직姜永直이 군산에서 발견해 원본의 오자 낙서를 바로잡아 편집, 교정해 비로소 간행을 보게 되었다. 처음에는 8권의 규모였으나 중간에 유실되어 4권으로 엮었다. 책 머리에 강영직의 서문과 〈동방도통도東方道統圖〉 세계도가 실려 있다.
권1은 비모備耗 잠가범箴家範 간재홀서簡齋笏書, 권2는 본조주대本朝奏對 원주문답元主問答 명조빙문明朝聘問 제자문답諸子問答, 권3은 출처대략出處大略 발미跋尾 사전계사師全繼辭 제자찬사諸子贊辭 제자서술諸子敍述 동방사문연원록東方斯文淵源錄, 권4는 부록으로 후학찬사 후학찬술後學撰述 등이 수록되어 있다.
〈비모〉는 주로 송유宋儒의 성경설誠敬說과 이기심성설理氣心性說에 대한 신현의 견해를 엮어 편집한 것이며, 〈잠가범〉은 신현의 아우인 즙諿과 아들 용희 등이 성리학의 여러 문제에 대한 선인의 말을 엮어 편집, 교정하고 여기에 자신의 견해를 더해 신현에게 질정한 내용이고, 〈간재홀서〉는 명나라 태조와 신현이 학문 및 도학 의리명분 등의 내용을 문답한 것을 적은 글이며, 〈본조주대〉는 충숙왕과 충혜왕 등 임금과의 주대奏對를 모아 저자의 학문과 행적의 소재를 밝혔다.
〈원주문답〉과 〈명조빙문〉은 각각 원나라 인종 및 명나라 태조와의 문답 내용이며, 〈제자문답〉은 제자 문인들과 학문의 문제를 두고 문답한 내용이고, 〈출처대략〉은 문인들이 선생의 출처 행적 가운데 앞선 글에서 누락된 것을 습유해 보충한 내용이고, 〈발미〉는 원천석이 이 책을 인간印刊한 경위를 적은 것이다. 이 외에 〈사전계사〉는 원천석이 선생의 생애에 관한 사실 중 누락된 것을 모아 정리한 것이며, 〈제자찬사〉는 명나라의 대학자 송렴宋濂을 비롯한 고려 말 조선 초 여러 인사들의 신현에 대한 찬사를 모은 것이고, <제자서술>은 정몽주와 원천석 등 문인 및 후학들이 스승의 학행에 대해 추술한 글을 한데 모은 것이다.
〈동방사문연원록〉은 도통의 연원을 인물별로 구분, 설총에서 정몽주에 이르기까지 자세히 서술하고 있으며, 〈후학찬사〉는 정국필鄭國弼 외 112인의 찬사를 모아 수록하였고, 〈후학찬술〉은 강영직 등이 이 책의 간행에 앞서 전국 여러 서원과 유림들의 의견을 수렴한 내용이고, 〈화해사전제자안華海師全諸子案〉은 이 책에 수록된 229인의 이름을 적어 놓았다.
이 책은 저자에 대한 정보가 매우 소략한 점, 일제강점기 때 갑자기 드러난 점 등 위서僞書에 대한 논란이 있어 좀더 세밀하게 살펴 볼 필요가 있다.